芦荟属百合科（Liliaceae）芦荟属（Aloe）多年生常绿肉质草本植物，最早发现产于非洲热带地区和地中海沿岸，目前世界上已查明的芦荟品种有300余种，但具有医疗保健功效的只有几个品种，其余的只有观赏价值。目前国内允许用于保健食品的芦荟品种只有库拉索芦荟和好望角芦荟。2008年，原国家卫生部允许库拉索芦荟凝胶为新食品原料，库拉索芦荟成为国内目前可以用做普通食品原料的唯一芦荟品种。

库拉索芦荟喜温暖、耐高温、不耐寒。在国内，云南元江被誉为是中国最适合种植芦荟的地方，《辞海》中关于芦荟的词条记载：“芦荟主产于热带非洲，我国云南元江有野生。” 在云南元江，云南万绿生物股份有限公司拥有亚洲最大的库拉索芦荟种植基地和现代化深加工工厂。此外，在海南、福建、广东、浙江、北京等地也实现了库拉索芦荟的规模化种植。 

库拉索芦荟凝胶是以库拉索芦荟鲜叶为原料经沥醌清洗、去皮、漂烫、杀菌等工艺制成。库拉索芦荟中含有的芦荟苷等蒽醌类成分具有致泻作用，主要存在于鲜叶的皮和凝胶交接的叶肉组织中，通过沥醌清洗，再经去皮漂烫，即可将其基本除净（标准要求≤7mg/kg）。 

主要原料形式

库拉索芦荟凝胶肉质肥厚质脆，爽滑多汁。一般情况下，库拉索芦荟凝胶中的可溶性固形物只有0.5%，其余99.5%都是水，其组织中含有很多特殊的储水细胞。QB/T 2489-2018对芦荟凝胶产品做了明确的分类，结合应用实际来看，库拉索芦荟凝胶主要有4种食用原料形式，详见下表。

在食品中的应用现状 

芦荟天然、健康、养颜的特有属性，一直备受消费者青睐。库拉索芦荟凝胶在乳制品、饮料、果冻、保健/功能食品方面均有广泛的应用。在乳制品方面，光明乳业最先将库拉索芦荟凝胶颗粒与酸奶搭配开发芦荟酸奶，开启了一个新的酸奶品类。如今，国内各大乳业均有芦荟酸奶上市，且销量持续稳定，有一批稳定的消费群体。在果冻上的应用，主要以库拉索芦荟凝胶果粒和原浆为主。在饮料应用方面，芦荟果粒饮料是应用较多的一个品类，也是最受市场欢迎的一个芦荟饮料品类，其中最引领市场的可口可乐公司的美汁源爽粒葡萄系列和爽粒花语系列；台湾万岱丰出品的芦荟系列饮料也将芦荟的特点发挥到了极致，该系列出品以芦荟果粒为核心，以丰富的风味和多元化的口感赢取市场。

因其特有的凝胶质感和易加工属性（可以根据需要制成不同大小规格的果粒），且芦荟的美容养颜理念深入人心，能够吸引更多的消费群体，所以芦荟凝胶在果肉果冻和果汁果冻中的应用也比较普遍。另外，芦荟凝胶因其在增强免疫力、抗氧化、对皮肤的改善等方面的作用，所以在保健/功能食品方面的应用也较多，目前已批准的相关保健食品有10余个，涉及剂型包括饮料、固体饮料、片剂、胶囊、软胶囊等，涉及功能包括增强免疫力、抗氧化、改善皮肤水分、改善胃肠道功能（润肠通便）等。此外，随着近年来大众对食用芦荟的认知度逐渐提高，芦荟凝胶在快饮领域的应用也开始逐渐兴起，比如与低温芦荟酸奶、芦荟奶茶等产品都有很好的市场认可度。

 未来的应用趋势

库拉索芦荟真正走向中国市场已经20余年，库拉索芦荟凝胶被允许作为新食品原料使用也已经11年。经过多年的发展，库拉索芦荟凝胶在乳制品、饮料等领域已形成了独特的品类，在保健食品方面的应用也较多。但以目前的种植规模和市场容量来看，库拉索芦荟凝胶的应用开发还有很大空间。 

首先，要注重在有现有应用基础上的大胆创新。库拉索芦荟与其他果蔬的相比有一个最大优势，芦荟鲜叶四季皆可采收，故能确保新鲜凝胶制品不受季节影响而全年供应。消费者对食品天然、健康、新鲜的需求越来越高，未来芦荟凝胶在快饮领域应会有更好的应用，甚至可以成为像木薯粉圆、椰果这样的通用果粒产品。在这方面，统一企业上市的果重奏系列是一个很好的范例。芦荟凝胶类产品本身已经成为一个很成熟的品系，但是要把其做大做强，还需要在应用形式、应用搭配、应用范围、应用场景等方面有更多探索和创新。 

其次，要注重功能方面的挖掘和应用。研究表明，库拉索芦荟含多糖类、蒽醌类、氨基酸、酶类、多肽、维生素以及矿物质等多种物质，具有调节血糖、缓解口腔疾病、修复受损胃粘膜、保护化学性肝损伤、促进皮肤胶原蛋白形成等功能。库拉索芦荟发挥功能的主要物质基础是芦荟多糖，目前发现的芦荟多糖有葡甘露聚糖、甘露聚糖、果胶酸和乙酰化甘露聚糖等。乙酰化多糖是库拉索芦荟重要的特征性成分，且乙酰化程度与其活性呈明显的正相关性。QB/T 2489-2018《食品原料用芦荟制品》已将富含乙酰化多糖的芦荟凝胶提取物列入其中，同时将能够反映乙酰化多糖含量的O-乙酰基作为芦荟制品的重要质量指标。功能与健康是食品行业发展的主流趋势，功能零食化也将成为健康食品新的发展方向。功能物质基础和作用机制的进一步探究，实现功能产品化、产品便利化，将是未来对库拉索芦荟凝胶进行应用研究的重要方向。